Graaf, Hellingknik.
Ouderdom: | Romeinse Tijd en Vroege Middeleeuwen (12 v.Chr - 1000) |
Een graft is een steilrand, ontstaan door het afspoelen van materiaal vanaf een helling.
Graften ontstonden door de afzetting van geerodeerde grond tegen een heg. Evenwijdig met de hoogtelijnen of dwars op de richting van een dal werd een heg aangeplant, die erosiemateriaal tegenhield. Aan de bovenzijde van de heg hoopte zich materiaal op, aan de onderzijde vond erosie plaats en het resultaat was de vorming van terrassen. De begroeiing op die steilranden werd kort en dicht gehouden. Verwijdering of verwaarlozing van de beplanting op de graft kan de terrassen doen wegspoelen (erosie). Andere functies zijn: veekering, perceelsscheiding, bescherming tegen weersinvloeden en geriefhoutwinning.
Graften komen vooral in Zuid-Limburg voor. Daar worden ze ook wel graaf of hellingknik genoemd. Verder komen enkele graften voor aan de noordzijde van de Utrechtse Heuvelrug, bij Achterberg.